Για πολλούς, το κονιάκ είναι ένα απόσταγμα που προτιμάται από το ώριμο πλήθος. Φανταστείτε έναν ηλικιωμένο άνδρα να κάθεται σε μια βελούδινη ξαπλωμένη δερμάτινη πολυθρόνα δίπλα σε μια βρυχόμενη φωτιά με ένα πούρο στο στόμα - και κρατάει ένα ποτήρι κονιάκ, σωστά;
Ωστόσο, αυτό είναι ένα πολύ ξεπερασμένο στερεότυπο. Σήμερα, το κονιάκ απολαμβάνουν ευρέως οι νέοι δημιουργικοί, οι επιχειρηματίες, ακόμη και οι μητέρες που εργάζονται πλήρους απασχόλησης - και, φυσικά, οι διάσημοι άντρες με κοστούμια, που καπνίζουν και με ασημί μαλλιά.
Αναμφίβολα πολλοί θα είναι περίεργοι να μάθουν περισσότερα για το κονιάκ, και βρήκαμε όλα όσα πρέπει να ξέρετε για να έρθετε στη βόλτα!
Το κονιάκ είναι γενικά ένα αποσταγμένο αλκοόλ που παρασκευάζεται από ζυμωμένους χυμούς φρούτων. Μπορεί να παραχθεί από σταφύλια ή άλλα είδη φρούτων όπως τα μήλα. Το Calvados, το pisco, το Armagnac και το applejack είναι όλα τα είδη μπράντι. Σε αντίθεση με το κονιάκ, το κονιάκ μπορεί να παραχθεί οπουδήποτε στον κόσμο.
Διαφορετικοί τύποι κονιάκ
Κονιάκ: Αν και το κονιάκ είναι ένα είδος κονιάκ, για να κερδίσει αυτή την ονομασία πρέπει να πληροί ορισμένα συγκεκριμένα κριτήρια. Όπως και η σαμπάνια, το κονιάκ πήρε το όνομά του από την περιοχή προέλευσής του και πρέπει να παρασκευάζεται στο Charente, στην περιοχή Cognac της Γαλλίας, με λευκά σταφύλια από ένα από τα έξι διαφορετικά terroirs. Η ποικιλία σταφυλιών Ugni Blanc είναι το κύριο συστατικό, με τα σταφύλια από το terroir 'Grande Champagne' να είναι τα πιο περιζήτητα! Μετά την απόσταξη, τα υγρά αναμειγνύονται και παλαιώνουν, κάτι που κάνει το κονιάκ μοναδικό.
Armagnac: Το Armagnac, παρόμοιο με το κονιάκ, πήρε το όνομά του από μια πόλη στη Γαλλία από όπου προήλθε - λίγο νότια της πόλης του Cognac. Υπάρχει περισσότερο καιρό και είναι μια πιο προσιτή επιλογή.
Άλλοι τύποι περιλαμβάνουν το αμερικανικό κονιάκ applejack, που παρασκευάζεται με επανειλημμένη κατάψυξη μηλίτη και στη συνέχεια αφαιρώντας το ανώτερο στρώμα πάγου (καθαρό νερό, που κάνει το υπόλοιπο απόσταγμα ισχυρότερο), το γαλλικό κονιάκ μήλου Calvados και το ισπανικό κονιάκ De Jerez, το οποίο χρησιμοποιείται συχνά για ενίσχυση του σέρι. Εκτός από το συνηθισμένο κονιάκ, υπάρχει και ένα κονιάκ 'πυρήνας', το οποίο αποστάζεται από φλούδες σταφυλιού. Η Grappa από την Ιταλία και ο Pisco από τη Νότια Αμερική είναι παραδείγματα πυρηνίσκου.
Τι σημαίνουν VS, VSOP και XO;
Το VS σημαίνει 'Πολύ Ειδικό'. Σημαίνει ότι το νεότερο από τα Vital Waters του Cognac είναι παλαιωμένο για τουλάχιστον δύο χρόνια. Τα γράμματα καθορίζονται από το BNIC (Bureau National de l'Interprofession du Cognac), την αρχή για τα μπράντι κονιάκ. Λόγω της πιο βαριάς γεύσης του, το VS λειτουργεί καλά με λίγο πάγο και ένα τονωτικό τζίντζερ.
VSOP σημαίνει 'Πολύ Ανώτερο Παλιό Χλωμό'. Για να κερδίσετε το όνομα VSOP, αυτό το πολύτιμο κεχριμπαρένιο υγρό πρέπει να αναμειχθεί με κονιάκ, το νεότερο από το οποίο πρέπει να παλαιώσει για τουλάχιστον τέσσερα χρόνια. Το VSOP μπορεί συχνά να βρεθεί σε συνταγές κοκτέιλ επειδή είναι πολύ ευέλικτο.
XO σημαίνει «εξαιρετικά παλιό» και είναι ένα χαρμάνι στο οποίο το νεότερο κονιάκ είναι τουλάχιστον 6 ετών.
Να σημειωθεί ότι ηλικία δεν σημαίνει απαραίτητα και ποιότητα, αν και όσο πιο παλιό είναι το κονιάκ τόσο πιο ακριβό είναι.
Παραδοσιακά, το κονιάκ μπορεί να σερβιριστεί σκέτο ή πάνω στα βράχια. Τα high-end κονιάκ και τα μπράντι Armagnac πίνονται τακτοποιημένα, χωρίς πάγο, για να μην κρύβονται οι λεπτές γεύσεις. Ωστόσο, το κονιάκ είναι ένα ευέλικτο απόσταγμα που κάνει επίσης μια εξαιρετική βάση κοκτέιλ. Μπορείτε να πάρετε μερικούς αναδευτήρες και σιρόπι για να ανακατέψετε λίγο κοσμοπολίτικο κονιάκ, κονιάκ ή αφρώδες κρασί σανγκρία.
Οι καλύτερες μάρκες μπράντι
Η Hennessy είναι μια από τις πιο αναγνωρισμένες μάρκες κονιάκ στον κόσμο. Αυτό το απόσταγμα εφευρέθηκε από τον Maurice Hennessy το 1870. Ανάλογα με τον τύπο του μπουκαλιού που πίνετε, το Hennessy μπορεί να προσφέρει γεύσεις βελανιδιάς, βανίλιας και μπαχαρικών. Το Hennessy VS είναι το πιο δημοφιλές premium κονιάκ στον κόσμο. Είναι γεμάτο με γεύσεις από καβουρδισμένους ξηρούς καρπούς και φρούτα, νότες λουλουδιών, μπαχαρικό βανίλιας και πολλή βελανιδιά.
Το Remy Martin είναι μια άλλη διάσημη μάρκα κονιάκ. Είναι ένα μείγμα 1.200 μεμονωμένων ζωτικών υδάτων από μεγάλους αμπελώνες. Ως σημείο αναφοράς για το blended VSOP, το αυθεντικό γαλλικό μπράντυ Remy Martin VSOP είναι κάτι που πρέπει να δοκιμάσετε. Προσφέρει μια στρογγυλή και γλυκιά γεύση δρυός που είναι ιδανική για να την πιείτε τακτοποιημένη.
Το Fundador είναι ένα κονιάκ από τη Χερέθ της Ισπανίας. Το Fundador Light είναι 28% αλκοόλ κατ' όγκο και παλαιώνεται σε αμερικανικά δρύινα βαρέλια που προηγουμένως χρησιμοποιούνταν για την απόσταξη σέρι. Αυτό το κονιάκ έχει ελαφριά καραμέλα και ελαφρώς ξυλώδες άρωμα με διακριτική και απαλή γεύση.
