Voor velen is cognac een geest die de voorkeur geniet van het volwassen publiek. Stel je een oudere man voor die in een zachte leren leunstoel naast een knappend vuur zit met een sigaar in zijn mond - en hij houdt een glas cognac vast, toch?
Dit is echter een zeer achterhaald stereotype. Tegenwoordig wordt cognac op grote schaal gedronken door jonge creatievelingen, zakenmensen en zelfs fulltime werkende moeders - en natuurlijk door beroemde mannen in pak, sigaren rokend en met een volle bos zilverkleurig haar.
Ongetwijfeld zullen velen nieuwsgierig zijn naar meer informatie over cognac, en we hebben alles gevonden wat je moet weten om mee te gaan op deze rit!
Brandewijn is over het algemeen een gedistilleerde drank gemaakt van gefermenteerde vruchtensappen. Het kan worden geproduceerd uit druiven of andere soorten fruit, zoals appels. Calvados, pisco, Armagnac en applejack zijn allemaal soorten cognac. In tegenstelling tot cognac kan brandewijn overal ter wereld worden geproduceerd.
Verschillende soorten brandewijn
Cognac: Hoewel Cognac een soort brandewijn is, moet het aan bepaalde specifieke criteria voldoen om deze benaming te verdienen. Net als Champagne is Cognac vernoemd naar de regio van herkomst en moet hij worden gemaakt in Charente, in de Cognac-regio van Frankrijk, met witte druiven uit een van de zes verschillende terroirs; de druivensoort Ugni Blanc is het hoofdingrediënt, waarbij de druiven uit het terroir 'Grande Champagne' het meest begeerd zijn! Na destillatie worden de vloeistoffen gemengd en gerijpt, wat Cognac uniek maakt.
Armagnac: Armagnac, vergelijkbaar met cognac, is vernoemd naar een stad in Frankrijk waar het vandaan komt - iets ten zuiden van de stad Cognac. Het bestaat al langer en is een meer betaalbare optie.
Andere soorten zijn onder meer de Amerikaanse applejack-brandewijn, gemaakt door cider herhaaldelijk in te vriezen en vervolgens de bovenste laag ijs te verwijderen (puur water, waardoor de resterende alcohol sterker wordt), de Franse appelbrandewijn Calvados en de Spaanse brandewijn De Jerez, die vaak wordt gebruikt om sherry te versterken. Naast de gewone brandewijn bestaat er ook een 'droge brandewijn', die wordt gedistilleerd uit druivenschillen. Grappa uit Italië en Pisco uit Zuid-Amerika zijn voorbeelden van afvallen.
Wat betekenen VS, VSOP en XO?
VS staat voor 'Very Special'. Het betekent dat de jongste van Cognac's Vital Waters minimaal twee jaar rijpt. De letters worden vastgesteld door het BNIC (Bureau National de l'Interprofession du Cognac), de autoriteit op het gebied van Cognacbrandewijnen. Door de zwaardere smaak werkt VS goed met wat ijs en een gembertonicum.
VSOP betekent 'Very Superior Old Pale'. Om de naam VSOP te verdienen, moet deze kostbare amberkleurige vloeistof worden gemengd met cognac, waarvan de jongste minimaal vier jaar moet rijpen. VSOP vind je vaak terug in cocktailrecepten omdat het zo veelzijdig is.
XO betekent 'extra oud' en is een blend waarbij de jongste brandewijn minimaal 6 jaar oud is.
Opgemerkt moet worden dat leeftijd niet noodzakelijkerwijs kwaliteit betekent, hoewel hoe ouder de brandewijn is, hoe duurder deze is.
Traditioneel kan cognac puur of met ijs worden geserveerd. High-end cognacs en Armagnac-brandewijnen worden puur gedronken, zonder ijs, om de subtiele smaken niet te maskeren. Desalniettemin is cognac een veelzijdige drank die ook prima als basis voor cocktails kan dienen. Je kunt wat roerstaafjes en siroop pakken om wat kosmopolitische cognac, cognac-zijspan of sangria-mousserende wijn te mixen.
Beste brandewijnmerken
Hennessy is een van 's werelds meest erkende merken cognacbrandewijn. Deze drank is uitgevonden door Maurice Hennessy in 1870. Afhankelijk van het type fles dat je drinkt, kan Hennessy smaken van eikenhout, vanille en specerijen aanbieden. Hennessy VS is de populairste premium cognac ter wereld. Het is vol van smaak met smaken van geroosterde noten en fruit, bloemige tonen, vanillekruiden en veel eikenhout.
Remy Martin is een ander beroemd cognacmerk. Het is een mix van 1.200 individuele Vital Waters uit grote wijngaarden. Als maatstaf voor gemengde VSOP is Remy Martin VSOP Authentic French Brandy een must-try. Het levert een ronde en zoete eikenhouten smaak op die perfect is om puur te drinken.
Fundador is een brandewijn uit Jerez, Spanje. Fundador Light bevat 28% alcohol en is gerijpt in vaten van Amerikaans eikenhout die voorheen werden gebruikt om sherry te distilleren. Deze brandewijn heeft een licht karamel- en licht houtachtig aroma met een subtiele en zachte smaak.
